導 讀
綜述是對學科中某個研究方向進行總結和展望的論文，一般是由對該領域有深刻理解的學者撰寫。撰寫綜述需要閱讀大量的文獻，需要作者檢索文獻，篩選文獻，從文獻中提取重要的信息以及進行批判性的思考。為了讓學生對所研究問題有深入的理解，有時候也有學生撰寫綜述。
法國國家科學研究院(CNRS)功能與進化生态學中心的Marco Pautasso就曾在PLOS Computational Biology撰文，列出了撰寫綜述的十個原則。
選擇的主題必須：
1.你特别感興趣， 最好是最近有一些新的研究論文，出現了一些新的問題等，需要寫綜述；
2.對于學科是重要的，這樣，你所能參考的文獻就比較多，而且也會有很多人願意看你寫的綜述；
3.有非常明确的研究問題，否則，所包含的文獻就會有上千篇，太泛泛的綜述對别人是沒有什麼幫助的。
要綜述的主題往往來源于已有研究所提出的問題，也可能是閱讀或者讨論時興緻所緻。綜述所針對的讀者群最好能專一些，如果是跨學科的綜述，其他領域的學者也可能感興趣。
确定好題目後，就要開始檢索文獻。
以下是檢索文獻的五條建議：
1.記錄檢索的過程，以便可以重複檢索
2.對于找不到pdf的文獻，要記下題目、作者和期刊，之後再通過其他方式獲取。
3.一定要使用文獻管理系統，如Mendeley，Papers，Qiqqa，Sente 等。（個人最喜歡Zotero）
4.早些确定哪些論文應該保留，哪些不應該保留的标準。這一标準，也就是文獻檢索涵蓋的範圍，可以在綜述中做出相應介紹。
5.不僅要看研究論文，也要看之前的綜述。假如某一領域已經有相關的綜述，也不要輕易放棄， 而是要繼續準備你自己的綜述。這時候可以這樣應對：
（1）在你的綜述中讨論之前綜述的研究方法，不足和結論；
（2）努力找出一個之前綜述沒有涉及或者讨論不夠深入的方向；
（3）整合該綜述之後出現的新的研究成果
檢索研究論文和綜述論文時，一定要記得以下三個原則：
1.要全面
2.要在不同數據庫中檢索， DBLP，Google Scholar，ISI Proceedings，JSTOR Search, Medline, Scopus, Web of Science....
3.要檢索相關文獻以及圖書被引用的情況
如果讀文獻時，自己想到的如果不及時寫下來，那麼在寫綜述的時候，就需要超級好的記憶力。不過大多數人沒有這麼好的記憶力，所以， 讀文獻時，最好能将重要的内容和自己的想法寫下來。要想一下，這篇文獻應該放在綜述裡面的什麼位置。有了這些筆記，寫作時再進一步組織正文就容易得多。最好避免在沒有閱讀筆記時寫綜述，因為那樣難度極高。也要注意，文獻閱讀筆記要用自己的話寫出來，避免直接拷貝原文的句子。筆記要寫寫清楚作者，年份，題目等， 以備參考。文獻管理軟件這時候肯定能幫到你。
按照長短，綜述可以粗略分成小綜述（minireview）和大綜述 （full review）。小綜述有字數以及引用文獻數的限制，内容短小，一般隻包括最近幾年的研究進展，受到一些雜志的青睐。小綜述一般來說不會列出一些進展的細節。大綜述則比較自由，可能會包括一些研究進展的細節，同時也會列出一系列文獻，讓有興趣的讀者進一步閱讀。
按照内容，有描述性綜述（descriptive）和 整合性綜述 （integrative）之分。描述性綜述着重方法、進展以及相應的解釋。整合性綜述着重于研究的思想以及概念。除此之外，還有叙述性綜述以及定性綜述，系統性綜述等。系統性綜述基于現有文獻的數據，檢驗假說，整合分析（metaanalysis）是常用方法。各種類型的綜述之間并無明确的界限，需要根據問題、文獻、作者以及刊物等靈活選擇。
綜述要讨論的問題要明确，同時也要放在學科發展的大背景中。這樣既有同行閱讀，也可能有其他領域的學者閱讀。
好的綜述并不是隻是介紹當前的進展，羅列文獻。綜述需要指出研究方法上的問題以及研究中的不足等。讀者在讀完一篇好的綜述， 應該了解：
1.所綜述領域的主要進展
2.有争議的領域
3.主要的研究問題
當然，要實現這三個目标是不容易的。不同的人擅長不同的方向，邀請不同的作者撰寫不同方面，有助于寫出一篇優秀的綜述。從寫作風格上，好的綜述在行文（語态、時态等）也會保持統一。
優秀的結構往往有以下特征，讓人開篇有益：
1.反映最新進展
2.有良好的結構
3.行文流暢
4.聚焦
5.具批判性
研究性論文用到的前言、材料與方法、結果與讨論、結論等類似的結構，并不适用于綜述性論文。但是綜述論文也要交待清楚綜述的背景和意義，通篇要有清晰的邏輯，列清楚綜述的主要結論以及要傳遞的最重要信息（take home message），這些和研究性論文是相通的。系統性綜述近年來常常包括文獻檢索的方法，如給出用了哪些數據庫， 用了哪些關鍵詞， 檢索的時間範圍等。
為了讓綜述的結構更清楚，可以畫一個流程圖， 設定好各部分的内容，分别撰寫，再将各部分串起來， 以便吸引讀者和引導讀者閱讀并得出相應的結論。流程圖不但對于寫綜述是十分有用的， 甚至可以放在綜述中。
綜述論文會跟研究論文一樣，需要審稿，需要同行評議。寫綜述時，由于涉及的内容很多，很容易引入一些小錯誤。審稿人一般能發現綜述稿件中表達模糊、不準确或前後不一緻的地方。一般在提交之前，要仔細檢查稿件的字詞、語法等錯誤，以免讓審稿人提出一些讓人尴尬的意見。寫好的稿件也可以先發給同事或者合作者們看一看，以了解一下不同的合作者有什麼意見。對于有争議的觀點，獲得反饋是很重要的，修改後可以進一步提升綜述的質量。
有些人在綜述中對自己的研究評價過高，或者可以貶低一些同行的研究，甚至完全不提及。這樣都是不好的。由于從事的領域相近，一些研究人員難免會有利益沖突的情況發生。此時最好能夠客觀公正地評價競争者的貢獻。邀請多個人參與撰寫綜述，在一定程度上能提高客觀性。
從發表到收錄的數據庫可能需要一段時間，有時候甚至是幾個月。所以稿子寫出來的時候，其實就已經過時了。在稿件的修改階段再進行文獻檢索，以涵蓋最新進展是很必要的。由于綜述本身要指出研究中的不足以及研究方向等，有時候，一些很久以前的文獻，雖然可能很少被引用過，但其重要性需要重新評估，這些被遺忘的文獻，可以稱為“睡美人”。新舊兼顧，是一篇優秀綜述所要做好的工作。
